백제의 미곡현(米谷縣)이었다.
통일신라 경덕왕 때에
매곡현(昧谷縣)으로 고치고 연산군(燕山郡)에 영현(領縣)으로 삼았다.
고려초에 회인(懷仁)이라 개칭하다.
1018년(현종 9) 청주목에 내속하게 하였으며, 뒤에 회덕감무(懷德監務)가 겸무하게 되었다. 1383년(우왕 9) 별도로
감무를 설치하기에 이르렀다.
1413년(조선 태종 13) 현감(縣監)에 현감으로 개칭했다. 1895년(고종 32) 승격시켜 군수를 두었다.
1914년 3월
일부는 청주로 이속시키고 나머지 대부분은 보은군에 예속시켰다.
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