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鼓:북, 북칠 고. 腹:배 복. 擊:칠 격. 壤:땅 양.
배를 두드리고 발을 구르며 흥겨워한다는 뜻으로, 태평 성대를 형용하여 이르는 말.
[준말]격양(擊壤).
[동의어]격양지가(擊壤之歌), 격양가(擊壤歌). 요순시절(堯舜之節), 태평성대(太平聖代)
[출전]《십팔사략(十八史略)》〈제요편(帝堯篇)〉, 《악부시집(樂府詩集)》〈격양가(擊壤歌)〉
먼 옛날 중국에 성천자(聖天子)로 이름난 요(堯) 임금이 선정을 베풀어 온 지도 어느덧 50년이 지났다.
하루하루를 태평하게 지내던 어느 날, 요 임금은 정말로 세상이 잘 다스려지고 있는지 궁금하여 미복(微服)을 하고 민정(民情)을 살펴보러 나갔다. 어느 네거리에
이르자 아이들이 손을 맞잡고 요 임금을 찬양하는 노래를 부르고 있었다.
우리가 이처럼 잘 살아가는 것은 [立我烝民(입아증민)]
모두가 임금님의 지극한 덕이네 [莫匪爾極(막비이극)]
우리는 아무것도 알지 못하지만 [不識不知(불식부지)]
임금님이 정하신 대로 살아가네 [順帝之則(순제지칙)]
마음이 흐뭇해진 요 임금은 어느새 마을 끝까지 걸어갔다. 그 곳에는 하얀 한 노인이 손으로 '배를 두드리고[고복(鼓腹)]' 발로 '땅을 구르며[격양(擊壤)]' 흥겹게 노래를 부르고
있었다.
해가 뜨면 일하고 해가 지면 쉬네 [日出而作 日入而息(일출이작 일입이식)]
밭을 갈아먹고 우물을 파서 마시니 [耕田而食 鑿井而飮(경전이식 착정이음)]
임금님의 힘이 나에게 무슨 소용인가 [帝力何有于我哉(제력하유우아제)]
요 임금은 정말 기뻤다. 백성들이 아무 불만없이 배를 두드리고 발을 구르며 흥겨워하고, 정치의 힘 따위는 완전히 잊어버리고 있으니 말이다. 그야말로 정치가 잘되고
있다는 증거가 아니겠는가. 요 임금은 그렇게 생각했던 것이다.
[주] 격양(擊壤) : 나무로 만든 신 모양의 '양(壤)'을 땅에 세워 놓고 떨어진 곳에서 다른 '양'을 던져서[擊] 맞추는 놀이라는 설과 '흙으로 만든 악기를 타는 일'이라는 설도
있음.
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